בכתבה זו
המתיחות בין ארצות הברית לאיראן במפרץ הפרסי ממשיכה להסלים: צבא ארצות הברית ביצע הלילה (ראשון) סבב שלישי של תקיפות נגד איראן בתוך שבוע, בתגובה לתקיפת ספינת המטען GFS Galaxy על ידי משמרות המהפכה האיראניים. לפי הודעת צבא ארה"ב, התקיפות כוונו למטרות הקשורות לפעילות הצבאית האיראנית במפרץ, כולל מכ"מים, מתקני אחסון ואתרי שיגור של טילים וכטב"מים.
ספינת המטען GFS Galaxy, הנושאת דגל קפריסין, הותקפה על ידי משמרות המהפכה בעת ששטה במצר הורמוז. לפי הדיווחים, הספינה ספגה נזק כבד לשוקה ומנועיה, ואיש צוות אחד נותר נעדר. אנשי הצוות נאלצו לנטוש את הספינה, אשר על סיפונה פרצה אש. משמרות המהפכה טענו כי הספינה לא צייתה להוראותיהם לשנות מסלול, וכי פגעו בה ב"יריית אזהרה". עם זאת, לפי מרכז הסחר הימי הבריטי, הספינה שטה בנתיב הדרומי, אשר משמש כלי שיט כדי להימנע מכניסה למים הטריטוריאליים של איראן.
בתגובה לתקיפת הספינה, צבא ארצות הברית ביצע סדרה של תקיפות נגד מטרות איראניות באזור בנדר עבאס וסיריק, לאורך החוף הסמוך למצר הורמוז. לפי גורמים אמריקאיים, התקיפות כוונו לפגיעה ביכולת האיראנים לתקוף ימאים ואזרחים וכלי שיט מסחריים במצר. שר המלחמה האמריקאי, פיט הגסת', הצהיר כי "איראן עשתה בחירה גרועה" וכי היא "תשלם מחיר כבד".
לאחר מכן, משמרות המהפכה האיראניים הודיעו על סגירת מצר הורמוז ל"עד הודעה חדשה", תוך איום בתקיפת בסיסים אמריקאיים נוספים במזרח התיכון אם ארצות הברית תגיב. איראן שיגרה טילים וכטב"מים לעבר קטאר, איחוד האמירויות ובחריין, אך אלה יורטו על ידי כוחות ההגנה המקומיים. לפי גורמים אמריקאיים, התקיפות כוונו למטרות הקשורות לפעילות הצבאית האיראנית במפרץ, כולל מכ"מים, מתקני אחסון ואתרי שיגור של טילים וכטב"מים.
הסלמה זו מתרחשת על רקע פגישה שנערכה בעומאן בין שר החוץ האיראני, עבאס עראקצ'י, לשר החוץ העומאני, בה נדונו אפשרויות לפתיחת מצר הורמוז לשיט חופשי. עומאן הציעה לפתוח מחדש את שני נתיבי השיט, אך המשלחת האיראנית לא קיבלה החלטה בעניין. מצר הורמוז הוא מוקד מרכזי בעימות בין וושינגטון לטהרן, כאשר ארצות הברית דורשת מאיראן להתחייב להפסקת התקיפות על ספינות ולפתיחת כל נתיבי השיט ללא תשלום או אישור איראני.
המתיחות במפרץ הפרסי מהווה סכנה משמעותית ליציבות האזור ולביטחון האנרגיה העולמי. מצר הורמוז הוא נתיב שיט חיוני, בו עברה לפני המלחמה כחמישית מאספקת הנפט והגז הטבעי בעולם. סגירת המצר על ידי איראן עלולה לפגוע קשות בכלכלות האזור ובעולם כולו.
העימות בין ארצות הברית לאיראן במפרץ הפרסי ממשיך להסלים, עם תקיפות הדדיות וסגירת מצר הורמוז על ידי איראן. השאלה כעת היא האם שתי המדינות ימשיכו בהסלמה או שיבחרו בפתרון דיפלומטי. השעון מתקתק, והעולם צופה בדאגה במתרחש.
