בכתבה זו
וושינגטון, ארה"ב – בית הנבחרים של ארצות הברית עומד בפני הצבעה גורלית שתשפיע על יחסי ישראל-ארה"ב: הערב (רביעי) יצביעו חברי הקונגרס על הצעה שנויה במחלוקת לביטול הסיוע האמריקני לישראל.
רוב דמוקרטי בעד הביטול
על פי דיווחים בתקשורת האמריקאית, כ-150 חברי קונגרס דמוקרטים, המהווים רוב משמעותי בסיעה, צפויים לתמוך בהצעה. הצעד הזה מסמל את השינוי המשמעותי בעמדותיהם של רבים במפלגה הדמוקרטית כלפי ישראל בשנים האחרונות.
"אנו לא יכולים להמשיך לממן פעולות שעלולות להפר זכויות אדם ולפגוע ביציבות האזורית. הסיוע האמריקני חייב להיות מותנה בהתנהגות אתית של ישראל," הצהיר גורם בכיר במפלגה הדמוקרטית, המבקש להישאר בעילום שם.
ההצבעה מגיעה לאחר תקופה של ביקורת גוברת מצד דמוקרטים בכירים על מדיניות ישראל, במיוחד בנוגע לסכסוך עם הפלסטינים. באפריל האחרון, רוב הסנאטורים הדמוקרטים תמכו בהצעות להגבלת מכירת אמצעי לחימה לישראל, מה שהדגיש את המגמה המשתנה במפלגה.
הצעות לביטול הסיוע
ההצעה לביטול הסיוע, המובלת על ידי חבר הקונגרס הרפובליקני תומאס מאסי, מעלה שאלות קשות לגבי עתיד היחסים האסטרטגיים בין שתי המדינות. למרות שהסיכויים לאישורה נמוכים, היא משקפת את הלך הרוח בקרב חלק ניכר מהדמוקרטים.
"הסיוע הצבאי לישראל חייב להיות כפוף למחויבות שלה לערכים דמוקרטיים ולזכויות אדם. אנו לא יכולים להתעלם מההפרות המתמשכות של זכויות הפלסטינים," אמר גרג קאסר, יו"ר השדולה הפרוגרסיבית בבית הנבחרים, בקריאה לחברי מפלגתו לתמוך בהצעה.
מנגד, מנהיג המיעוט הדמוקרטי, האקים ג'פריס, הביע התנגדות להצעה בטענה שהיא רחבה מדי ועלולה לפגוע ביכולתה של ישראל להתמודד עם איומים כמו חמאס וחיזבאללה. עם זאת, הוא לא יפעיל משמעת סיעתית ויאפשר לחברי מפלגתו חופש הצבעה.
הקשר היסטורי ומתחים גוברת
יחסי ישראל-ארה"ב היו תמיד מורכבים, אך נהנו מתמיכה דו-מפלגתית רחבה במשך עשורים. עם זאת, בשנים האחרונות, במיוחד תחת ממשל טראמפ, החלו סדקים ביחסי האמון הללו. הממשל הנוכחי, בראשות ג'ו ביידן, ניסה לשקם את הקשרים, אך המתחים סביב נושאים כמו התנחלויות והסכסוך עם הפלסטינים ממשיכים להעיב.
הסיוע האמריקני לישראל, המסתכם ב-3.3 מיליארד דולר בשנה, הוא חלק מההסכם האסטרטגי בין המדינות מאז 2016. הסיוע כולל אמצעי לחימה מתקדמים, טכנולוגיות ביטחוניות, וסיוע כלכלי. ביטולו יעורר סערה פוליטית בשתי המדינות וישפיע על שיקולי הביטחון של ישראל.
מה הלאה?
הצבעת הקונגרס מסמלת נקודת מפנה ביחסי ישראל-ארה"ב. גם אם ההצעה לא תעבור, היא מציבה אתגרים משמעותיים בפני הממשל הישראלי. ישראל תצטרך לבחון מחדש את אסטרטגיית הלובינג שלה בוושינגטון ולפעול לחיזוק הקשרים עם גורמים דמוקרטים בקונגרס.
בנוסף, ההצבעה מדגישה את הצורך בשינוי מדיניות ישראלי בנושאים כמו התנחלויות וזכויות פלסטינים, על מנת לשמר את התמיכה האמריקנית. הממשל ביידן עשוי לנצל את ההזדמנות כדי להניע מחדש את תהליך השלום ולקדם יוזמות דיפלומטיות באזור.
